Qu’est ce qui est commun aux bijoux qui changent de couleur et certains écrans de téléviseur?

Les cristaux liquides!

Excitant!

Un… C’est quoi un cristal ?

Habituellement, un solide dont les molécules sont disposées dans une structure ordonnée. Ceci se voit habituellement au microscope, mais tu peux aussi l’observer dans ta salière à la maison. Au prochain repas, regarde bien la forme des cristaux de sel: ce sont des cubes qui eux-mêmes représentent la structure microscopique!

Deux… C’est quoi un cristal liquide?

C’est un état de la matière entre le solide et le liquide. La matière agit comme un liquide mais des cristaux reflètent la lumière comme un solide.

Vraiment courte histoire de la découverte des cristaux liquides…

• 1888…Ah ben, ce dérivé du cholestérol (benzoate de cholestéryle) fond en un liquide opaque. Puis, si on continue à chauffer, le liquide devient clair. Et bien, il y a des cristaux dans ce liquide fondu… Ok.
• 80 ans plus tard… peut-être qu’on devrait étudier ceci plus en profondeur, on pourrait faire quelque chose avec ça?
• des milliers d’expériences plus tard…

Ben non, ces bijoux ne sont pas le résultat des travaux acharnés de scientifiques. En fait, les cristaux liquides découverts ont d’abord été perfectionnés afin de fonctionner à la température ambiante et on a appris à contrôler leur apparence et propriétés de réflexion de la lumière grâce à des contrôles électroniques. Les écrans à cristaux liquides (souvent abréviés LCD pour liquid crystal display) sont maintenant répandus dans des milliards d’appareils électroniques. Tu peux en trouver des simples dans les cadrans d’appareils électriques qui affichent que de simples segments en une seule couleur, mais aussi dans des téléviseurs de haute qualité, avec toutes les couleurs possibles.

Et si on revient à nos bijoux détecteurs de vos plus profonds désirs secrets?

Tu l’auras deviné, ces bagues ne révèlent en fait que ta température corporelle et non ton humeur, même si parfois tu t’échauffes quand tu es en colère!

Les cristaux liquides dans ce genre de bijoux ne réagissent qu’aux changements de température en réarrangeant leur structure, ce qui reflètent différentes couleurs (longueurs d’ondes) de lumières.

Ok! Cette utilisation semble plus intelligente que des bijoux!

Les thermomètres à cristaux liquides peuvent être pratiques pour détecter une fièvre.